E’ il 1946. Il brigadiere Gatta, un giovane carabiniere viene destinato alla caserma di un paese della costiera nel napoletano. La guerra sembra aver toccato in maniera marginale gli equilibri della piccola comunità. Eppure nella mente del carabiniere si fa vivido un sospetto: su quel paese grava un’ombra, ci sono state una serie di morti inspiegabili avvenute in un albergo, incidenti, forse una catena di delitti coperti e insabbiati troppo in fretta dalle autorità del tempo. Guidato da un irrinunciabile e romantico senso di giustizia, Gatta porta avanti l’indagine con modalità ed assonanze che ricordano quelle di un percorso psicanalitico, di un girone dantesco. Raffronta e compone elementi all’apparenza estranei e distinti. Vengono alla luce frammenti e ombre, prendono voce personaggi e indizi, assassini e vittime che si inseguono e si parlano da strati temporali diversi. C’è il padrone dell’albergo, una madre distrutta dal dolore, un figlio imbelle e una sorella rassegnata. Un orfano che torna, due giovani donne uccise con ferocia… Forte della sua tenacia e della sua determinazione, il brigadiere riesce a ristabilire l’ordine, a restituire unità ad una vicenda umana da cui però uscirà sconfitto: a vincere sulla verità è il dolore, la vergogna l’indifferenza del male.