Alla periferia di Khouribga, una città situata vicino a una miniera di fosfato, vive ABDOU, un adolescente di 16 anni, servizievole, semplice e del tutto incapace di fare del male. Il ragazzo sta cercando di uscire dalla sua umile condizione imparando a leggere e scrivere. MBARKA, sua madre adottiva, che invece è contraria a che Abdou abbia un’istruzione, è la guaritrice del quartiere, temuta e rispettata da tutti. Un giorno CH’AAYBA, un giovane cinico di circa trent’anni, venditore ambulante di pesce con il vizio e la passione per il borseggio, si fa convincere da Abdou ad andare a trovare MBARKA, per guarirsi dall’eczema che lo tormenta.
Da quel momento, il destino legherà per sempre le sorti dei tre personaggi.