L’uomo di fumo è un road movie e narra una vicenda drammatica raccontata con tono di commedia. È il romanzo di formazione di Silvia (Selene Caramazza), una ragazza di 22 anni turbolenta e insoddisfatta, orfana di entrambi i genitori, cresciuta da una donna (Stefania Sandrelli) che ha cercato di preservarla da una verità angosciante e pericolosa con bugie rassicuranti. Il passato può tornare sotto le forme più incongrue e inattese, nel caso di Sara ha le sembianze di Luca (Marco Valerio Montesano), coetaneo impacciato e fin troppo studioso, appassionato di casi giuridici irrisolti