Esclusi dal testamento del ricchissimo commerciante toscano Buoso Donati, morto improvvisamente nella sua abitazione, i familiari dell’uomo si rivolgono a Gianni Schicchi, un faccendiere famoso per muoversi con disinvoltura tra i cavilli della legge. Inizialmente disinteressato, Schicchi accetta l’impiego su insistenza della figlia Lauretta, innamorata di Rinuccio, il giovane nipote di Donati. In assenza di una comunicazione ufficiale della morte di Donati, ordina così di nasconderne il cadavere e prende lui stesso il posto del defunto per dettare un nuovo testamento. I suoi clienti non sanno però che Schicchi è troppo furbo per non aver organizzato a sua volta la truffa perfetta…