Emiliano è un settantenne che vive in Francia, dove ha scelto di restare dopo averci trovato rifugio 40 anni prima, quando in Italia sarebbe finito in carcere per aver fatto parte di un'organizzazione sovversiva, e che torna a Napoli, la sua città, per dire addio a Ciro, suo compagno di militanza che se n’è andato per sempre.
A Napoli, Emiliano conosce Ornella, la nipote di Ciro, che insieme al fidanzato Cosimo porta avanti un centro sociale in un antico palazzo con un grande giardino che apparteneva al nonno, e del quale Mattia, figlio di Ciro e papà di Ornella, ora che lo ha ricevuto in eredità vorrebbe fare tutt’altro uso. Perché lui non la pensa come il resto della famiglia.
I ragazzi, insieme agli altri con i quali gestiscono quello spazio nel cuore del quartiere Materdei, resistono alle pressioni di Mattia, e ora che non c’è più Ciro, Emiliano si ferma a Napoli per aiutarli a continuare.