L'attore Luca Magri, protagonista dell'ultimo film di Francesco Barilli, Il paese del melodramma, intervista l'anziano regista sulla sua carriera cinematografica iniziata nel 1962, focalizzandosi soprattutto sui quattro film da lui diretti. Barilli, ha anche diretto serie televisive, film per la televisione, documentari, cortometraggi, spot pubblicitari, programmi per la Rai, ha lavorato come attore in almeno quindici film o produzioni TV per autori come Bertolucci, Pietrangeli, Bolognini, Saura, e Amelio, ha scritto film per altri (Patroni Griffi, Lado e Lenzi), per un breve periodo è stato assistente di Pier Paolo Pasolini, a tempo perso si è cimentato anche nella pittura, ma soprattutto ha cercato di mettere in piedi altri film che avrebbe dovuto dirigere scrivendo decine di sceneggiature, trattamenti o soggetti che purtroppo non hanno mai visto la luce o si sono trasformati in qualcosa che lui non avrebbe voluto. Il suo racconto, accompagnato da fotografie, quadri e dalle immagini dei suoi film, si snoda tra aneddoti e ricordi, trionfi e fallimenti, trasformando il regista di Parma in testimone ideale degli ultimi 60 anni dell'industria cinematografica Italiana.