Leonida (Mira Sorvino), principessa di Sparta, siede sul trono che suo padre usurpò al padre di Agis (Jay Rodan). Per profondo senso di giustizia Leonida decide di restituire il trono e il rango ad Agis… ma non solo. Avendolo visto di nascosto, mentre il giovane nuotava in un laghetto, si è perdutamente innamorata di lui; dunque il suo piano è quello di conquistare il cuore del giovane, farne il suo sposo e restituirgli ciò che gli spetta di diritto.
Agis è stato allevato in gran segreto, in una villa protetta da un massiccio muro di cinta, dal filosofo Ermocrate (Ben Kingsley) e da sua sorella Leontina (Fiona Shaw) secondo i principi della filosofia illuministica. Devoti alla dea ragione, essi disprezzano emozioni e sentimenti e diffidano di tutto ciò che è misterioso e inspiegabile. Hanno insegnato al giovane Agis a odiare la principessa.
Leonida e la sua fedele dama di compagnia Corine (Rachael Stirling), travestite da uomini, si introducono nella villa. Ecco dunque arrivare nel giardino della villa Focinio (Mira Sorvino) ed Ermidas (Rachael Stirling), due studenti ansiosi di abbeverarsi alla fonte del sapere di Ermocrate. I due mettono in atto con l’aiuto dei servitori Arlecchino (Ignazio Oliva) e Dimas (Luis Molteni) una macchinazione astuta e sensuale, una performance ricca di colpi di scena, inganni e seduzioni che nel nome del supremo interesse di Stato e della Giustizia fanno sì che l’Amore, ancora una volta, trionfi.
Tratto da una commedia di Marivaux.