Sessantadue marinai, guidati da Giovannoccaro, Summissimo e Alberto, giungono in Licia a bordo di tre velieri per trafugare le ossa di San Nicola. Rientrati a Bari nel porto di San Giorgio l'8 maggio 1087, Digizio, uno dei marinai, insieme a un altro messaggero, annuncia l'intenzione di voler edificare una nuova chiesa dedicata solo al Santo. Il vescovo Ursone, che era in procinto di partire per la Terra Santa, rientra a Bari e impone di riporre le sacre relique nella cattedrale. Scoppia una sanguinosa guerriglia che vede i marinai, appoggiati dal popolo barese, contrapposti alle guardie del vescovo Ursone. L'Abate Elia convince il vescovo a sedare gli scontri realizzando, così, la volontà popolare.