Il mito dei Sanatori è stato reso immortale dal romanzo “La montagna incantata” di Thomas Mann, che ne ha fatto una metafora dell’Europa che corre spensieratamente verso l’abisso della prima guerra mondiale. Se la realtà non corrisponde esattamente all’immagine letteraria, diversi elementi hanno reso, per molti malati delle classi agiate di tutto l’Occidente, questa traversata verso la morte o la guarigione un percorso prossimo dell’irrealtà, se non di una specie di sogno. E tuttavia, nel corso di circa un cinquantennio di attività (che corrisponde all’incirca alla prima metà del XX secolo, fino alla diffusione della penicillina negli anni ’50), la “montagna magica” dei tubercolotici non è al riparo dalla Grande Storia dell’epoca. Tutti i personaggi che agiscono sulla grande scena del mondo (ufficiali della Luftwaffe e alti graduati dell’esercito americano, sopravvissuti dei campi di sterminio e dirigenti della Gestapo) sono qui riuniti secondo regole di coesistenza che tengono dell’inverosimile, quando non dell’irreale...