Sarà il regista Pupi Avati il primo personaggio di spicco del mondo della cinematografia italiana a ricevere l'IFF UK and Ireland Award 2009, vera e propria novità della 16ª edizione dell'Italian Film Festival, manifestazione organizzata dall'Istituto di Cultura Italiano di Londra.
La direzione dell'IIF ha puntato su una figura come quella del regista bolognese non solo per la sua lunga e brillante carriera, che rappresenta una tra le migliori tradizioni del nostro cinema, ma è anche perché Avati è un regista prolifico e attuale e quindi assolutamente contemporaneo.
Sarà infine il suo pluripremiato Il papà di Giovanna ad aprire ufficialmente sia la serata di gala dei Bafta che, il giorno seguente presso i Riverside Studios, la rassegna italiana di Londra.